萨芙萝妮塔·德兰杜尔斯恢复意识时,首先感受到的是剧痛。

这个遍体鳞伤的侏儒女性被粗绳紧紧捆住手脚。她试着活动膝关节和肘关节,庆幸四肢尚未麻木,随即开始冷静评估现状。

情况显然不妙。她脸朝下横卧在某个温热物体上,能清晰感受到肌肉的律动,耳边回荡着翅膀有节奏的拍打声。狮鹫?不,羽翼拍打的声响略有不同——更可能是双足飞龙。

萨菲从一开始就预料到他们的考察队会遭袭。正因如此联盟才派了精锐护卫...想到同行的学者朋友和圣骑士护卫,她胸口传来比伤痛更尖锐的刺痛。

遇袭本在意料之中,但为何留她活口?部落向来仇视联盟各族,对侏儒更是格外憎恶。可如今她不仅没被处决,反被刻意带走——这是蓄意绑架!

绑匪的对话突然闪回脑海:

"嘿,克兹格!这可是个侏儒小妞!"

"嗯。看我现在就...呃...会不会抓错人了?"

"特征完全吻合。规矩你懂的。"

"见鬼的规矩。"

显然,这群人专程来屠杀探险者协会成员及其护卫。他们要找的或许不是她,而是某个特征相似的侏儒女性,且必须活捉。若能洞悉对方意图,或许能周旋求生,甚至伺机逃脱。

腰间惯常佩戴的工具带不见了——肯定被缴械了。可惜绑匪用了绳索而非镣铐,他们绝对想不到她发髻里藏着的开锁针。虽然身上没有任何武器,但肯定有人就近监视,毕竟没人会放任费尽周折捕获的侏儒半路坠亡。

"呼..."萨菲突然停止了细微的扭动,陷入沉思。飞龙迟早会降落,届时她就会被从这该死的麻袋里倒出来。绑匪显然对她有所图谋——或者更准确地说,是对他们误认的那个"她"。但究竟为何...

等等。她可能猜到了。这里是希利苏斯,而地精在这片荒漠聚集早已不是秘密。地精最热衷什么?无非两样:暴利买卖与技术窃取。不,等等,应该是三样:暴利买卖、技术窃取,再加上矿产掠夺。哦对,还得算上暴力勒索——那就是四样了。

而地精的出现还意味着...

"别自欺欺人了,亲爱的。"萨菲在心里自嘲,"这世上地精多如牛毛。你猜中的概率怕是五百二十三万三千四百八十二分之一。更何况他们还得掌握你的行踪..."

不,他们根本不需要掌握行踪。只要随便绑架个符合特征的"侏儒小妞"就行...

飞龙的利爪轻柔触地。麻袋突然下滑,萨菲失声惊叫。但下一秒袋子就被拽住,粗暴地从飞龙背上扯下,甩到某个瘦骨嶙峋的肩膀上。

"呃!"萨菲闷哼。

不远处传来齿轮咬合的咔嗒声、机械装置的嗡鸣,以及刻意压低的交谈声——果然是地精语。这门语言她年轻时就会了,那时她还天真懵懂...

"蠢得像木塞!承认吧萨菲,当年你就是个蠢货!"

断断续续的对话飘进耳朵:

"死了......小妞抓到了......要是不值钱......你们懂的"

心跳骤然加速。不可能是他。那个概率...

她被重重摔在地上。

"验货吧!要是抓错了人..."

这个声音!萨菲浑身血液瞬间冻结。这个她深恶痛绝的声音,这个她祈祷永生永世不要再听见的声音——正是那个地精。

"必须保持冷静。" 萨菲咬紧牙关,"绝不能让他称心如意。" 她决定假装顺从,配合这个卑鄙之徒的任何阴谋——至少表面如此。

麻袋口突然被解开,刺眼的光线让她眯起眼睛。粗糙的手掌钳住她的肩膀,冰冷的刀刃割断绳索,她被人粗暴地拽了起来。

"喂!你们对她做了什么?!" 那个令她作呕的声音再度响起,"她整张脸都——"

积蓄多年的怒火在这一刻爆发。萨菲猛地挣脱两侧壮汉的钳制,如同一枚点燃的火红炮弹,带着绝望与愤恨直扑仇敌。她满意地看到对方绿豆般的眼睛因惊恐暴凸,长满瘤节的绿色大手慌乱护住面门。

"你这谎话连篇、卑鄙懒惰的绿皮癞蛤蟆!" 她十指弯曲如钩,声音因愤怒颤抖,"我要抠出你的眼珠子!"

可惜壮汉们及时拦住了她——距离在那张丑脸上留下八道血痕仅差毫厘。当沾着可疑污渍的破布塞进口中,手脚再度被捆死时,萨菲懊恼地意识到:自己又一次失控了。但面对格里泽克,谁能保持理智?光是这个名字就让她在绳索中徒劳挣扎,喉间溢出困兽般的呜咽。

"要处理掉她吗?" 高个子壮汉瓮声问道。

"不必。" 那个懦夫竟摆了摆手,"你们先退下。"

随着关门声响起,囚室里突然传来欢快的机械音:

"萨-萨菲你好!萨-萨菲你好!"

她不可置信地转头——那竟是她亲手制作的鹦鹉机械!若能挣脱束缚两分钟...

"抱歉让他们伤了你。" 绿皮怪物突然开口,"这并非我的本意。"

这章没有结束,请点击下一页继续阅读!"唔唔唔?!" 萨菲从破布后发出含混的怒吼。

"讽刺的是..." 他苦笑着摘下她口中的破布,"这支队伍本不是为你而来。他们真正的猎物...是你的同伴。"

"所以绑架我这件事,你倒是不打算道歉?!"萨菲本想这样怒吼,结果却只发出了一串含糊不清的呜咽。

"不,这个我不道歉。"地精摇了摇头,他那对丑陋的大耳朵在空中晃荡。"而且说来你可能不信——等一切结束的时候,你自己都会为此高兴的。"

面对萨菲持续的抗议声,他只是皱了皱鼻子。

"再这样喊下去,你的嗓子就要废了。"格里泽克说,"不过仔细想想,这说不定是件好事。"

萨菲狠狠咬着嘴里恶心的破布,用眼神将他千刀万剐。等到她的呼吸稍微平稳后,格里泽克谨慎地保持着距离,小心避开她锋利的牙齿,替她取出了塞口布。

两人四目相对。

"哦,萨菲..."他轻声说,"见到你真好。"

"只有你这么觉得。"萨菲咬牙切齿。

"你就不想见到我吗?"

"想啊!用我的'闪电3000'瞄准镜里想!可惜那玩意儿每次瞄准都会卡壳..."

"我早说过那堆废铁根本不能用。"

"噢~亲爱的,我也一样讨厌你。"侏儒女咬牙切齿地说,"现在立刻给我松绑,准备好食物和水,还我的鹦鹉,我就当什么都没发生过。保证不向当局举报你。"

最后一句当然是谎话。只要有机会,她绝对会第一时间举报这个绿皮混蛋。

"不行啊,小南瓜。"格里泽克摇摇头,"顺便说,鹦鹉也不是你的。"

"明明就是!"

"才不是。那是我们一起做的。"他的声音突然带着几分委屈,"难道你忘了?那是我们一周年纪念日时互赠的礼物。"

那是第一个纪念日,也是最后一个。现在萨菲根本不愿回想自己当年有多蠢,居然会爱上这个绿皮白痴。"是啊,"她在心里自嘲,"简直蠢得无可救药。"

"好吧。抓紧你的帽子——马上你就明白了。"他说着退后一步。

(那可是联盟特地为这次探险配发的优质软木盔!)

"你的打手们抢走了我的帽子!"她冲他背影喊道。

"他们不是我的人。"他头也不回,"要是我的人,连你一根头发都不会碰——包括你那些同伴。你知道的,小南瓜,这不是我的作风。"

"不许叫我小南瓜!"

萨菲再次奋力挣扎,但水手结纹丝不动。该死,这里是塔纳利斯海岸,连打手都是老水手...

饥渴交加的她终于耗尽力气,像破布娃娃般瘫软下来。

"拿着。"格里泽克突然温柔地握住她被缚的双手。

萨菲刚要挣扎,掌心突然被塞入某个冰凉物体。当地精强迫她握紧拳头时,奇迹发生了——晒伤的刺痛、唇舌的焦渴、胃部的绞痛全部消失无踪。取而代之的是汹涌澎湃的清明感,她甚至瞬间为机械鹦鹉构思出五处改良方案...

"只要有切线旋转器、三组螺栓螺母和一把好螺丝刀..."她脱口而出,随即被自己的话惊得瞪大眼睛。

格里泽克松开手,萨菲死死攥住掌心的神秘晶体。地精绕到她面前坐下,眼中闪烁着奇异的光。

"厉害吧?"他轻声问。

"嗯..."她着魔般点头。

漫长的沉默后,萨菲听见自己颤抖的声音:"这到底是什么?"

"老板管它叫'艾泽里特'。"

艾泽里特!正是联盟派她来这片荒漠寻找的至宝!此刻萨菲的脑海如同沐浴在圣光中,不是炽烈的火焰,而是永恒不灭的理性之光。太美妙了——等等,这不对劲!

"不过老板更喜欢管它叫'称霸艾泽拉斯之我的伟人雕像基金'。"

萨菲突然想起他刚才那句"他们不是我的人"。这意味着打手另有雇主,而能雇佣地精的...

"格里泽克,"她声音发颤,"别告诉我你在为那个穿衣品味糟糕的绿皮怪物工作!虽然地精大多都..."

"我知道你说的是谁。"他低头躲开她的视线,"没错,就是他。"

"贾斯托·加里维克斯?!"

地精沮丧地点头。

"我没想到能对你更失望——这还挺不容易的。"

"听着!"他突然激动起来,"他带着艾泽里特来找我。你体验过它的力量!他允许我全权负责研发,提供无限资源..."

"无限资源?"萨菲冷笑,"所以绑架我也是'必要物资'?"

"小南瓜,我..."

她艰难地咽下骄傲:"不,我理解。换作是我...可能也会这么做。"

格里泽克的耳朵立刻支棱起来:"那...你愿意帮忙?"

"当然。"她露出久违的微笑,"我们曾经是最佳拍档,直到..."

"直到婚姻毁了一切。"

"既然离婚了..."他搓着手跳下椅子,"开工?"

"先给我松绑。"

"啊!对对!"

当绳索落地时,地精突然警惕地后退:"你该不会想敲晕我带着鹦鹉逃跑吧?"

(这个念头确实闪过,但萨菲现在更想研究掌心的艾泽里特——那些能用它创造的伟大发明!)

"我有个条件。"她活动着手腕站起身,"项目完成后,鹦鹉归我。"

当地精的绿手掌与她相握时,发光的蓝色结晶在他们掌心闪烁,如同缔结契约的封印。

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